По легенде, когда Наполеон проезжал через Спасские ворота в захваченной Москве, то порыв ветра стащил с его головы знаменитую треуголку.
При отступлении французской армии из Москвы Спасскую башню было приказано взорвать, однако подоспевшие донские казаки потушили уже зажжённые фитили. Ворота также были парадным въездом в Кремль, отсюда уходили на битву полки, и здесь же встречали иностранных послов. Все кр`стные ходы из Кремля шли через эти ворота, все правители России, начиная с царя Михаила Фёдоровича, перед коронацией торжественно проходили через них.
Слева от ворот стояла часовня Великого Совета Откровение (Смоленская), справа — Великого Совета Ангел (Спасская), пока в 1925 году их не снесли.
