Древний Киев до монгольского ига занимал площадь около 300 га в период своего расцвета, счёт церквей шёл на сотни, впервые в истории Руси в нем была применена планировка кварталов, делавших улицы стройными.
Городом восхищались европейцы, арабы, византийцы и называли соперником Константинополя. Однако от всего изобилия того времени не осталось почти ни одного строения, не считая Софийского собора, пары-тройки перестроенных церквей и воссозданных Золотых ворот.
Первая белокаменная церковь (Десятинная), на которой киевляне спасались от набега монголов, была разрушена уже в XIII веке.
