«Путеводитель по лжи» в эпоху постправды: как находить истину в океане информации

Относительность чисел, жонглирование опросами, манипуляции со статистикой, ставка на слепую веру: штудируем книгу нейробиолога и психолога Дэниела Левитина «Путеводитель по лжи» и учимся в эпоху постправды отделять зерна от плевел, истину от иллюзии

В 2016-м понятие «постправда» было провозглашено словом года. О постправде говорят, когда личные убеждения и эмоции влияют на общественное мнение больше, чем объективные факты. Любую информацию сегодня можно получить мгновенно, но как отличить искажения данных или откровенную ложь от истины?

Книга нейробиолога и психолога Дэниела Левитина «Путеводитель по лжи» — актуальное теперь как никогда руководство по критическому мышлению. Множество наглядных примеров научат отделять зерна от плевел, а мух от котлет. Публикуем несколько отрывков.

Манипуляции со статистикой

Нужно понимать, что статистика — это интерпретация. Ощущая, что она отражает факты, которые дала нам сама природа (а наше дело всего лишь их найти), мы часто забываем, что собирают статистические данные люди, и никто иной. Люди выбирают, что считать, как считать, какими числами делиться и какими словами их описывать.

Допустим, кто-то захотел поговорить о безработице как об общей проблеме. Сразу же возникает риск объединения в одной выборке самых разных людей.

  • Первые безработные физически недееспособны;
  • вторые были уволены по объективной причине;
  • третьим не хватает квалификации;
  • четвертые отбывают срок;
  • пятые снова начали учиться,
  • а шестые ушли в монастырь.

Получается, что дело не только в отсутствии рабочих мест. Но когда статистику используют, чтобы повлиять на государственную политику, собрать деньги на какое-то дело или выпустить газету с заголовком поярче, такие нюансы часто опускают. А ведь именно они порой кардинально меняют дело.

Махинации с опросами

Любое определение можно перекрутить и переиначить согласно тем целям, которые вы преследуете. Представьте, что кандидат на какой-то политический пост нанял вас, чтобы собрать информацию о своем оппоненте, господине N. Если только ему не удалось покорить сердца абсолютно всех избирателей (а это почти невозможно), они будут чем-нибудь недовольны.

Вам нужно задать им вопрос: «Есть ли что-нибудь, с чем вы не согласны или чего вы не одобряете в словах и поступках N, даже при условии, что вы его поддерживаете?» Теперь почти у всех найдутся хоть какие-нибудь претензии, и вы сможете ответить своему работодателю: «81% опрошенных не одобряют действия N».

Относительность чисел

В 2014 году компания Red Bull в результате судебного разбирательства была обязана выплатить более 13 миллионов долларов: потребители напитка сочли, что были введены в заблуждение, — им пообещали, что их физическая и умственная работоспособность повысится.

В 2015 году компания Target согласилась выплатить 3,9 миллиона долларов, чтобы с нее сняли обвинения в том, что цены на ее продукты в магазине были выше тех, что анонсировались в рекламе.

В 2015 году компания Kellogg's должна была выплатить 4 миллиона долларов за недобросовестную рекламу.

Цифры обывателю покажутся огромными, и он удовлетворенно отметит, что обман наказан. Надзорные органы отчитаются об отлично проделанной работе. В чем подвох?

Прибыль Red Bull в 2014 году составила 7,7 миллиарда долларов, Kellogg's — 14,6 миллиарда, Target — 72,6 миллиарда.

На самом деле эти штрафы лишь немногим больше, чем ошибка округления в бухгалтерских отчетах.

Альтернативные объяснения

Возможно, вы слышали, что человеческая жизнь зародилась вовсе не на Земле, что раса пришельцев спустилась из космоса и положила начало нашей жизни. Не так давно в New York Times опубликовали статью о мистическом образовании на территории Казахстана, которое было видно только из космоса. На снимках видны колоссального размера геометрические фигуры.

Легко увлечься и нафантазировать себе, что таким способом древние пытались подать сигнал пришельцам. Или это была посадочная площадка древнего космического корабля, а может, зашифрованное послание, что-нибудь вроде «Пришлите побольше еды».

Нельзя сказать, что эти утверждения сами по себе неправдоподобны, просто нет ни одного доказательства в их поддержку. Отставив очевидный факт, что любая цивилизация, способная на межзвездный перелет, должна была иметь в своем распоряжении более эффективную коммуникационную технологию, нежели сооружения из глины и камней, можно сказать, что существует альтернативное объяснение. К счастью, его дает New York Times: фигуры, построенные вдоль прямых линий, были «горизонтальными обсерваториями, необходимыми, чтобы отслеживать траекторию восходящего солнца».

Версия, связанная с древней обсерваторией, кажется более вероятной, нежели версия о пришельцах. Это не означает, однако, что она верна, но информационная грамотность всегда предполагает поиск правдоподобных альтернативных объяснений.

По материалам книги Дэниела Левитина «Путеводитель по лжи».

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован.